Утром 22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. Немецкие войска, поддержанные союзниками, внезапно атаковали Советский Союз, подвергнув бомбардировке западные регионы страны. Эта война, длившаяся 1418 дней, унесла жизни около 27 миллионов советских граждан.
День памяти и скорби, 22 июня, был установлен в 1992 году. В апреле 2020 года Президент РФ Владимир Путин подписал закон о ежегодном проведении в День памяти и скорби (22 июня) всероссийской минуты молчания. Согласно документу предлагается ежегодно проводить в этот день минуту молчания одновременно во всех регионах страны в 12:15 по московскому времени - это точное время выхода в эфир обращения к советским гражданам о нападении нацистской Германии на Советский Союз.